“There is no part of Baghdad in which al-Qaeda has a stronghold any more,” sier Brigader- General Joseph Fil, kommandør for de multinasjonale styrkene i Bagdad til BBC. Er det verste nå over i Irak, og kan man anta at om ikke blodbadet og opprøret har nådd slutten så har det i hvert fall nådd slutten på begynnelsen?
I en lang reportasje fra Baghdad stiller BBCs respekterte journalist Jim Muir spørsmålet. Han peker på at alle tall viser at volden er i ferd med å minke. Tidligere utenkelige scener utspiller seg nå i Bagdad.
“On Thursday, in a crowded public hall in the mainly Shia city of Karbala, south of Baghdad,
the local police chief, Brig-Gen Ra’id Shaker Jawdat, bitterly denounced the Mehdi Army militia,
accusing it of presiding over a four-year reign of terror there.
It was an extraordinary occasion. One by one, men and women stood up and screamed abuse at the militia, blaming it for killing and torturing their loved ones. It could not have happened a few months ago, when the Mehdi Army – the military wing of the movement headed by the militant young Shia cleric, Moqtada Sadr – was the real power in the streets of Karbala.”
En nøkkel, i følge BBC, kan være George Bush sin kontroversielle “surge”, altså økningen i antallet tropper på bakken i Bagdad. En vanlig kritikk mot invasjonen, også fra neo- konservative som David Frum (som nylig besøkte Norge og snakket med Minerva), har vært at Det Hvite Hus litt forenklet blandet sammen to strategier for krig.
Den såkalte Powell-doktrinen , oppkalt etter tidligere Chief of Staff og utenriksminister Collin Powell, tolkes ofte som en advarsel mot å involvere seg i nasjonsbygging. Det grunnleggende prinsippet er at USA må slå til mot sine fiender med overveldende kraft for å redusere amerikanske tap og sikre en rask seier. Powell er også kjent for sitt prinsipp om å ha en klar Exit- strategi, en arv etter den bitre krigen i Vietnam.
Rumsfeld-doktrinen har et annet utgangspunkt. USAs tidligere forsvarsminister så for seg en ny type krig hvor massivt luftbombardement og svært sofistikert krigsteknologi skulle slå ut fienden uten at USA behøvde å bruke en stor mengde soldater.
Problemet, hevder kritikere som Frum, som nå er tilknyttet Rudy Giuliani sin kampanje, er at Bush- administrasjonen kombinerte de to perspektivene. Dermed endte man opp med en okkupasjon hvor USAs styrke på bakken simpelthen ikke var adekvat. Økningen i tropper vil i så fall bøte på dette.
BBC påpeker også at amerikanske styrker nå jobber etter en ny strategi. Mens de tidligere gikk raskt inn for å rydde et område, og så trakk seg ut; bygger de i dag permanente baser i rene områder for å hindre opprørere å komme tilbake. I tillegg har de fått drahjelp av lokale krefter som har samlet seg mot al-Qaeda. Nedgangen i den sekteriske volden svekker også behovet for Shia- militser.
Samtidig er det fortsatt grunn til bekymring, advarer BBC. Ingen vet hvordan gruppene som nå bekjemper al-Qaeda vil oppføre seg i fremtiden, det irakiske parlamentet er fortsatt ute av stand til å implementere en plan for nasjonsbygging og tilliten til den irakiske hæren og det irakiske politiet er nærmest ikke- eksisterende i store deler av befolkningen. Undertegnede tør i hvert fall ikke spå noe om fremtiden. Men det kan være at vi noen år fra nå av vil se at vitnemål som dette, fra en innbygger i det Sunni- dominerte området Dora sør i Bagdad, representerte starten på lysere tider i Irak:
“The Islamic State in Iraq (the umbrella name adopted by al-Qaeda groups) used to control most of the area like a phantom presence. I know Shia shopkeepers who were shot dead in their shops. They put up notices warning people to wear strict Islamic dress. Everybody was frightened. When we called the police to report bodies on the street, they said it was a no-go area and they couldn’t come. Now, the Islamic State elements have disappeared. Shops have reopened. My daughter can walk to school without wearing a headscarf. Some Shias who fled have come back. And most important of all, we haven’t heard of anybody being killed since July.”
-
Torbjørn Røe Isaksen (29) er politisk redaktør i Minerva og leder av Unge Høyre. Han har bloggen http://torbjorn.ungehoyre.no
