Denne uken har millioner av mennesker i 85 land deltatt på mer enn 25 000 ulike arrangementer for å oppmuntre og feire kraften til mennesker med ideer til å drive frem bærekraftig økonomisk vekst. Global Entrepreneurship Week har som mål å binde sammen mennesker over hele verden for å hjelpe dem til å utforske sitt potensial som gründere og innovatører.
Nyskapende unge mennesker må ha frihet til å ta sjanser. Som bedriftseiere eller innovatører må de få sjansen til å lære av feil og starte på nytt. Thomas Edison utførte mer enn 10 000 mislykkede forsøk før han kunne tenne den første glødelampen. Apples Steve Jobs fikk sparken fra selskapet han startet, som siden ønsket ham velkommen tilbake for å transformere markedet enda en gang, denne gangen med iPod og iPhone.
Norske Fast Search & Transfer (FAST) var en teknologi- og innovasjonsbasert gründerbedrift som kom ut av” teknologiklyngen” i Trondheim i 1997. Til tross for utfordrende markedsforhold lyktes FAST i å utvikle innovativ søk- og filterteknologi som kunne løse krevende søkeproblemer for noen av verdens mest kjente selskaper. Dette vekket interesse hos verdens største programvareselskap, Microsoft, som i april 2008 fullførte oppkjøpet av Fast for 6,6 milliarder kroner. Ved å kombinere innovasjons- og omstillingsevnen til FAST med disiplinen og ressursene til Microsoft, kunne selskapet tilby sine kunder markedsledende produkter fra en etablert og pålitelig teknologipartner. Etter oppkjøpet besluttet Microsoft å legge sitt globale senter for forsking og utvikling av søketjenester til Norge. I dag gir kombinasjonen av teknologi og banebrytende nyskapning tilgang til informasjon på innovative metoder som skaper resultater.
Smarte ledere innen politikk og arbeidsliv forstår verdien av å støtte entreprenørskap. De vet at selv den mest dristige risikotaker trenger å ha troen på at deres ideer vil påvirke lønnsomheten til produktene og tjenestene de tilbyr. De vet at unge gründere ofte er kvinner og andre som tradisjonelt står utenfor den økonomiske hovedstrømmen. De vet at disse entreprenørene ofte har sterke bånd til sine lokalsamfunn og bidrar på mange områder, som for eksempel ved å fremming utdanning, støtte veldedige organisasjoner, oppgradere lokal infrastruktur, samt å fremme miljøvern.
Når vi nå bruker erfaringene fra den økonomiske nedgangen og igjen setter motorene i gang igjen for å stimulere vekst, må vi vende oss til entreprenørene i samfunnet og utnytte potensialet skapt av deres erfaringer. Både deres suksesser og fiaskoer. Global Entrepreneurship Week har gitt oss muligheten til å vurdere hvor vi befinner oss og hvordan vi kan gå videre for å gjøre utnytte dette potensialet.
- Barry B. White (f. 1943) er USAs ambassadør til Norge.
