Vestlig og fullstendig annerledes

Javar Jafri i Taxi lever et liv i frihet, men med tunge lojalitetsbånd, sosial kontroll og i noen tilfeller tvang. Samtidig. Han er den mest troverdige norskpakistaneren på norsk fjernsyn noen gang.

Taxi,
Ulrik Imtiaz Rolfsen,
NRK.

De siste 15 årene har en rekke europeiske filmer tatt utgangspunkt i minoritetsmiljøer eller fremvoksende flerkulturelle samfunn. I Storbritannia er East is East og Brick Lane de mest kjente. I Sverige slo Josef Fares gjennom med Jalla! Jalla!, og i Frankrike har cinéma beur blitt en egen sjanger. Filmene har opplevd suksess både hos kritikere og publikum.

Likevel har overraskende få norske film- og tv-produksjoner hatt noen ambisjon om å ta for seg det norskpakistanske miljøet i Oslo, eller det flerkulturelle Norge.

Manglende realisme
De gangene det har vært forsøkt, har resultatet enten vært pinlig eller uinteressant, som familien Shah i TV2-serien Familiesagaen de syv søstre fra slutten av 90-tallet, eller spillefilmen Import-Eksport fra 2005.

NRK-serien Taxi, regissert av Ulrik Imtiaz Rolfsen, et derfor et sårt tiltrengt forsøk på å skape en mer realistisk og nyansert fremstilling av minoritetsmiljøet.

I forbindelse med filmen Izzat (2005) ble Rolfsen kritisert av blant andre Iffit Qureshi for ikke å gi et representativt bilde av mennesker med pakistansk opprinnelse i Norge. Men så var det heller ikke det Rolfsen forsøkte. Izzat var en gangsterfilm sterkt inspirert av amerikanske filmer som Goodfellas og Scarface.

Dette viser faren ved å insistere på at verk skal gjenspeile virkeligheten i et bestemt miljø bare fordi regissøren og noen av skuespillerne har bakgrunn derfra.

Mennesker i endring
Med Taxi har Rolfsen som uttalt mål å gi oss en større forståelse for den norskpakistanske kulturen og vise frem dens positive og negative sider.

Det er ingen enkel oppgave. Det norskpakistanske miljøet har forandret seg mye de siste to tiårene. De rundt 30 000 mennesker får stadig mindre til felles utover en familiebakgrunn fra Pakistan.

De er fabelaktige fotballspillere og fundamentalistiske muslimer, ansatte i TV2 og innsatte på Ila. Noen er tvunget inn i ekteskap og andre er fortsatt i skapet. De aller fleste er ingen av delene.

Det er en like viktig trend at norskpakistanere blir innbyrdes mer forskjellige, som at de som gruppe blir likere majoritetssamfunnet. Fra denne mosaikken av historier henter Taxi inspirasjon.

Mangfoldig serie
Serien handler om drosjemiljøet i Oslo i kjølvannet av de store skattejuksavsløringene.

I 2004 var nesten 500 drosjeeiere, 2000 sjåfører og en regnskapsfører involvert i det som den gang ble omtalt som norgeshistoriens mest omfangsrike skattebedrageri. Nesten en halv milliard kroner var unndratt beskatning, og flertallet av de involverte var norskpakistanere.

Taxi er i første rekke en spenningsserie, men på bare to episoder har den berørt ømtålelige temaer som skattemoral, homofili, kjærlighet på tvers av kulturer, alderdom, medgift og lojalitetskonflikter i det norskpakistanske miljøet.

Nytt bilde av norskpakistaneren
Det mest interessante med serien er hovedpersonen Javar Jafri spilt av Adil Khan. Javar er en ung, nyutdannet advokat og del av den fremvoksende minoritetseliten.

Som sønn av en taxisjåfør er Javar på den samme klassereisen som mange andregenerasjonsinnvandrere nå er i ferd med å gjennomføre. Han behersker både de norske og pakistanske sosiale kodene, og forener urdu og norsk når han snakker.

Likevel klarer han ikke å veve sammen sine ulike tilhørigheter. På grunn av sin konservative familie må den dresskledde, kaffelatte-drikkende syklisten leve i et hemmelig forhold med sin norske kjæreste.

Javar gir er et nytt bilde av norskpakistaneren, ett som bryter opp de endimensjonale fremstillingene som lenge har fått dominere.

Doble identiteter
Aslak Nore, forfatter av boken Ekstremistan, er kanskje den kommentatoren med best gehør for “det nye Norge”. Etter første episode av Taxi skriver han i VG at serien gir et utdatert bilde av pakistanernordmenn, og at “problemet med figuren Javar er at terrenget rundt ham ikke stemmer med virkeligheten i 2011”.

Imidlertid er det nettopp denne motsetningsfylte virkeligheten som er tidstypisk, også for mange unge ressurssterke minoriteter. Selv med universitetsutdannelse, “vestlige” verdier og livsstil, tar de fremdeles del i en kultur som er fullstendig annerledes.

De beveger seg mellom ulike livsverdener hvor det er både frihet, tunge lojalitetsbånd, sosial kontroll og i noen tilfeller tvang. Samtidig.

Personer som Javar ender opp med å være for norske for noen, og ikke norske nok for andre. Med en identitet revet mellom ulike kulturelle forventninger. Dobbeltheten gjør ham til det mest troverdige portrettet av en moderne norskpakistaner som har vært vist på norsk fjernsyn, og Taxi til noe langt viktigere enn en thrillerserie om skattejuks i drosjemiljøet.

De to første episodene av Taxi er lagt ut hos NRK.

• Tom C. Varghese (f.1985) studerer juss ved Universitetet i Bergen.