Amerika tappet Norge for individualister

Amerikansk selvforståelse har lenge vært sammenvevd med stamfedrenes strabasiøse ferd til den nye verden.

I 1893 presenterte Frederick Jackson Turner The Frontier Thesis, der han foreslo at  ekspansjonen vestover definerte den amerikanske tenkemåten. Villmarken avlet hardføre individualister som tråkket opp egne stier, og dess lenger vest de gikk, dess mer egenrådige ble de.

Andre har insistert på at amerikansk individualisme skyldes at det var en viss type folk som lot seg lokke av gjetord om gull i California og gratis dyrkningsjord vest for Missisippielven, selv om fattigdom utvilsomt var en push-faktor, særlig for unge menn uten odelsrett til familiegården.