Stein Mehren var et paradoks i norsk kulturliv

Alle kan i dag rose ham for hva han var, og hva han skrev, selv om svært få antagelig har lest ham, annet enn noen få dikt, «the best of …».

Men langt færre har forstått ham. Han var da heller ikke lett å forstå, og strebet ikke etter å bli forstått – og aller minst roste han seg av at han forsto seg selv.

Men Stein Mehren var et paradoks på en annen måte enn ved hva han var og hva han skrev. Og det kan kanskje belyses hvis man ser på hva han ikke var, og det er her det er vanskelig å se skjøten mellom den allmenne hyllest og hans virksomhet i norsk kulturliv.